ポピーの意味

8月15日が近づくと、日本ではテレビや新聞が一斉に戦争の話題を取り上げます。広島、長崎、沖縄——毎年同じ季節に、同じような言葉が流れてきます。

日本の外では、この戦争はまったく違う記憶として生きています。

イギリスに来て間もない頃、5月の終戦記念日に街でポピーを手渡している人に出会い、「これは何ですか」と聞いてしまったことがあります。その人は怪訝な顔をして、大雑把な説明をしてくれました。後になって自分で調べて初めて知りました。イギリス兵やコモンウェルスの兵士たちが極東で日本軍の捕虜となり、強制労働や虐待にさらされていたことを。夫に話すと、「それはworld famousだよ」と言いました。夫まで知っていたなら、なぜ35年も教えてくれなかったのか——そう思いながら、自分の無知が本当に嫌になりました。

興味のある方はリンクからどうぞ。

https://www.iwm.org.uk/history/second-world-war/war-against-japan/burma-campaign

https://www.iwm.org.uk/history/second-world-war/war-against-japan/8-people-describe-the-war-in-burma-in-their-own-words

https://news.stanford.edu/stories/2020/08/war-never-really-ended-asia

https://www.nationalww2museum.org/war/articles/liberation-china-and-pacific

https://apjjf.org/2025/9/fedman