モカマウイ part１
毎朝、目が覚める前にモカが起こしにきます。「朝だ！飯の時間だよ！」その声で、一日が始まります。
もう１匹いたら、もっと楽しいだろうな。それがもう一匹のチワワを探し始めたきっかけでした。
ブリーダーという選択肢は最初から頭にありませんでした。当時住んでいたグリニッジでは、保護という選択が動物福祉の理念として根付いており、ほとんどの人が※1保護犬を迎えていました。シェルターへも足を運びましたが、他の犬たちの鳴き声を聞いた途端、モカが突然震えだし、悲痛な声をあげました。あのモカがあんな声を出したのは後にも先にもこれだけでした。かつて自分がいた場所を思い出したのかもしれません。後ろ髪を引かれながら、引き返しました。
その後も探し続けていたある日、妊娠中のチワワが保護されたというオンラインの知らせが目に入りました。子犬が生まれて８週を過ぎた頃※2、モカを連れて迎えに行ったのです。
初めて家に来たマウイは、もちろん可愛かったのです。ただ、おもちゃを与えればモカに取られ、じゃれあえばモカが勝つ。マウイはといえば、何が起きているのかわからない様子で、きょとんとしています。穏やかで、繊細で、少しのんびりした子。テリアとのミックスのようで、腰のあたりにハートのマークがあるのが特徴でした。
名前を決めるまでが一苦労。「パブロ」——ピカソへのオマージュ——はドッグトレーナーに反対され、「ココ」は夫に「キュートすぎる」と却下。「ラッテ」も同じ理由で却下。モカだからラッテ、コーヒーつながりの発想でしたが。業を煮やした夫が「だったらコカ・コーラでいい」と言い出し、さすがに全員が呆れました。では家族全員が好きなものを、ということになり、子供の頃から毎年冬休みを過ごしていたマウイ島にちなんで、全員一致で「マウイ」に決まりました。
そのマウイ、モカが期待していた「遊び相手」かというと——少し違ったのです。
モカは会った瞬間から遊びたがります。一方のマウイは、どうやら名前のせいか、ハワイのようにのんびりした性格で、物事をあまり深く考えないタイプ。サークルに入れられても、何のために入れられたのかさえ気にしていない呑気さです。モカはサークルを押したり引いたりして、とうとう脱走させてしまうのです。
ビーチでも似たような場面がありました。大きな岩がごつごつと続く５メートルほどの場所を、モカはさささっと登りきってしまいます。下でうろちょろするマウイを見て、わざわざ降りていって手本を見せるのです。途中まで登って道を示しながら振り返ると、マウイはとんでもない方向へ駆けていってしまいます。モカがその背中を眺めながら、やれやれとでも言いたげな顔をしていたのが忘れられません。
こんな場面もありました。小学校の広い校庭で、あるときチップスの袋に頭を突っ込んで、抜き方がわからなくなり、そのままぐるぐる回り続けていました。後ろに下がれば取れる——そんな冷静な判断など、マウイにはできません。ただパニックになって、ぐるぐると回り続けるのです。
怖いとき、マウイはただでさえ丸い目をもっとまん丸にして、そのまま固まってしまいます。依存心いっぱいで、やれやれと思いながらも、つい笑ってしまう。すべてを自分で考え、自分で切り抜けるモカとは、まるで対極でした。良くも悪くも、いつまで経っても赤ちゃんのような子でした。
いつもモカとセットで、「もかまういー！」とひと続きで呼んでいました。２匹でひとつ、それが当たり前でした。
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※１ 保護犬という選択について**
そもそも犬は、人間の都合によって飼われ、人間の都合によって捨てられます。離婚、病気、引越し、飼育放棄——行き場を失った犬たちが、日本では数日で殺処分され、アメリカでもシェルターの檻で一生を過ごすことがあります。そのような命がいる一方で、営利目的で劣悪な環境のまま繁殖を続けるパピーミルも存在します。日本のペットショップの子犬の多くはそこから来ています。すでにいる命を救える選択肢があるなら、新たに命を作る必要があるのか——。
※２ 8週齢規制について
イギリスでは、子犬を生後8週間未満で母親や兄弟犬から引き離すことが禁じられています。生後4〜8週は、犬同士のコミュニケーションや社会的なルールを学ぶ重要な「社会化期」であり、早すぎる親離れは攻撃性や臆病さなど、将来の行動問題につながるリスクがあるためです。また「ルーシー法（Lucy’s Law）」により、生後6か月未満の子犬を第三者が販売することも禁止されており、信頼できるブリーダーか保護センターから迎えることが義務付けられています。
自己紹介：
英国標準英語 RPをベースにした発音矯正の専門家として40年以上、1万人を超える方々の発音と向き合ってきました。ロンドン在住
ネイティブ発音への矯正を専門にしています
Learn Authentic RP from a Specialist 発音についてのご相談はこちらから→https://yuki-rp.uk/
Every morning, before I even open my eyes, Mocca comes to wake me up. “It’s morning! Time to eat!” And so the day begins. Wouldn’t it be fun to have one more? That was what started my search for a Chihuahua. A breeder never crossed my mind. In Greenwich, where we lived at the time, rescue was deeply rooted as a matter of animal welfare, and nearly everyone had a rescue dog. We visited a shelter, but the moment Mocca heard the other dogs crying, he began to tremble and let out a sound quite unlike anything I had ever heard from him. For a dog like Mocca, it was startling. He never made that sound again. He may have remembered the place he once came from. We left, reluctantly, with heavy hearts. Then one day, while still searching, I came across an online notice about a pregnant Chihuahua that had been rescued. Once her puppies were born and had passed the eight-week mark, we went to meet them — Mocca in tow. Maui was adorable from the start, of course. Affectionate too. But every toy he reached for, Mocca took. Every playful tussle, Mocca won. Maui, for his part, looked thoroughly bewildered by it all. Gentle, sensitive, a little unhurried. A terrier mix, it seemed — with a heart-shaped marking on his lower back, which was rather his signature. Choosing a name was no small feat. “Pablo” — a nod to Picasso — was vetoed by the dog trainer. “Coco” was shot down by my husband as “too cute.” “Latte” met the same fate, despite the appealing logic of pairing it with Mocca. Exasperated, my husband declared “then just call them Coca-Cola,” which left everyone speechless. We agreed to choose something the whole family loved. When the children were small, we spent every winter holiday at a condominium on Maui. The vote was unanimous. As for whether Maui turned out to be the playmate Mocca had hoped for — not quite. Mocca wanted to play from the moment they met. Maui, perhaps true to his name, had the unhurried temperament of Hawaii and a tendency not to think too deeply about things. Even when placed in a crate for toilet training, he showed no particular interest in why he had been put there. Mocca, determined to get him out, would push and pull at the crate until Maui escaped — every single time. The beach brought more of the same. Where a stretch of jagged rocks rose about five metres, Mocca scrambled up in an instant. Seeing Maui wandering uncertainly below, he came back down and tried to show him the way — climbing partway up, looking back, demonstrating each step. Maui promptly ran off in the entirely wrong direction. Mocca watched him go with what could only be described as a look of resigned exasperation. Then there was the school playground. One afternoon, Maui managed to get his head stuck inside a crisp packet and, unable to work out how to get it off, simply spun in circles. The solution — stepping backwards — was entirely beyond him. There was no calm assessment, no problem-solving. Just panic, and spinning. When frightened, Maui would go very still, his already round eyes growing rounder still. Full of helpless dependency — you couldn’t help but sigh, and then smile. Mocca, who thought through every situation and found his own way out, was his perfect opposite. For better or worse, Maui never quite grew out of being a puppy. They were always together. We always called them in one breath — “MoccaMauiii!” Two as one. That was simply how it was.